La paella es, sin duda, uno de los platos internacionales de la cocina española. Originaria de la Comunidad Valenciana, esta receta se ha adaptado con el tiempo en múltiples variantes, pero la auténtica paella valenciana tiene ingredientes muy concretos: arroz, conejo, pollo, verduras locales y azafrán. Cocinada a fuego lento en una paellera sobre leña o a fuego de gas, la paella no es solo una comida: es una celebración. A continuación, te enseñaré a preparar una versión tradicional que respeta la receta original.
Ingredientes para 4 personas:
- 400 gramos de arroz
- Medio pollo troceado
- Medio conejo troceado
- 150 de judía verde plana
- 100 gramos de garrofó
- 2 tomates maduros rallados
- 1 cucharadita de pimentón dulce
- Unas hebras de azafrán o colorante alimentario
- Aceite de oliva virgen extra
- Sal al gusto
- Agua (1,5L)
- Ramitas de romero
A continuación te voy a enseñar los pasos que debes de seguir para realizar de la mejor manera la paella valenciana:
- Primer paso: En primer lugar, en una paellera grande, añade un buen chorro de aceite de oliva y, cuando esté caliente incorpora el pollo y el conejo. Dóralos bien a fuego medio-alto, removiendo para que se cocinen de forma uniforme. Este proceso puede tardar unos 15-20 minutos.
- Segundo paso: En segundo lugar, incorpora la judía verde troceada y el garrofó. Sofríe junto a la carne durante unos minutos para que se impregnen del sabor.
- Tercer paso: En tercer lugar, añade el tomate rallado y una cucharadita de pimentón dulce. Remueve con cuidado para que no se queme el pimentón. Cocina hasta que el tomate pierda el agua y quede un sofrito espeso y sabroso.
- Cuarto paso: Vierte el agua, añade sal al gusto y deja hervir durante unos 30-40 minutos para que se forme un buen caldo. Aprovecha este tiempo para corregir el punto de sal.
- Quinto paso: Reparte el arroz en cruz y luego extiéndelo sin remover. Añade el azafrán o el colorante. Desde este momento, la paella debe cocerse unos 18-20 minutos: 10 minutos a fuego fuerte y el resto a fuego medio.
- Sexto paso: Una vez se haya evaporado el caldo y el arroz esté en su punto, retira la paella del fuego. Deja reposar 5-10 minutos tapada con un paño limpio. Esto ayuda a que el arroz se asiente y gane sabor.
Ahora que sabes los pasos que debes seguir para hacer la paella valenciana, te voy a dar una serie de consejo para una paella perfecta:
- Usa arroz tipo bomba: Absorbe más sabor y no se pasa fácilmente.
- No remover el arroz: Una vez añadido, no se toca. Así se forma el delicioso «socarrat» (costra en el fondo).
- Respeta los tiempos: Si te pasas en la cocción, el arroz quedará blando.
- Usa caldo casero: Si no haces el fondo en la misma paella, aunque lo ideal es hacer el caldo con las carnes y verduras directamente en la paella.
- Mejor al aire libre: La paella gana en sabor y textura si se cocina con llama de gas o leña.
- Haz una cruz con el arroz antes de extenderlo: Esto ayuda a calcular la proporción exacta por toda la paellera y facilita distribuirlo sin remover demasiado, manteniendo el equilibrio del caldo.
- Tuesta un poco el arroz antes de añadir el caldo: Ese breve tostado potencia su sabor y ayuda a que absorba mejor el caldo, realzando la textura final. Este paso también permite que el arroz libere su almidón de forma controlada, favoreciendo que quede suelto pero cohesionado. Aporta además una nota ligeramente tostada muy apreciada por los paladares más exigentes.
A continuación te voy a decir los errores más comunes al hacer paella:
- Usar arroz de grano largo: No sirve. El arroz debe ser corto y redondo para absorber el caldo.
- Añadir marisco a la valenciana: Eso ya sería otra receta. La auténtica paella valencia no lleva marisco.
- Remover el arroz durante la cocción: Solo se extiende una vez y no se toca más.
- Tapar la paella mientras se cocina: Se cocina destapada para que el caldo se evapore correctamente.
- Sobrepasarse con el aceite o el agua: Si usas demasiado aceite, quedará grasienta. Si te pasas con el agua, el arroz no absorberá bien y quedará caldoso. Mide bien ambas cantidades.
- No dejar reposar la paella: Saltarse este paso impide que el arroz termine de asentarse y quede compacto pero suelto. ¡Unos minutos marcan la diferencia! El reposo permite que los sabores se asienten y el arroz se termine de cocer con el vapor restante, garantizando una textura ideal y uniforme en toda la paellera.
La paella no es solo una receta, es una tradición, una forma de unir a la familia y disfrutar de la cocina al aire libre. Siguiendo estos pasoso y cuidando los detalles, puedes preparar una paella que respete la receta original y conquiste a todos los comensales. Ya sea en una celebración o en un domingo tranquilo, no hay mejor excusa para reunirse que una buena paella. ¡Buen provecho y hasta la próxima receta!